Nikita Garnov studierte Biomedizinische Technik an der Staatlichen Radiotechnischen Universität Taganrog in Südrussland und kam 2003 nach Deutschland, wo er an der Universität Leipzig zuerst am Institut für Medizinische Physik und Biophysik und später in der Klinik für Diagnostische und Interventionelle Radiologie wissenschaftlich tätig war. Während dieser Zeit promovierte er an der Technischen Universität Ilmenau. Zuletzt war er in der Sächsischen Verwaltung als Eichamtsleiter beschäftigt.
Die wissenschaftlichen Schwerpunkte von Nikita Garnov liegen vor allem in der Anwendung von hochauflösender Magnetresonanztomographie (MRT), auch genannt mikro-MRT, für die nichtzerstörende Untersuchung der mikroskopischen kollagenen Ultrastruktur des Gelenkknorpels. Diese Forschung ist für die Früherkennung von Arthritis von Bedeutung, die infolge degenerativer Veränderungen der Gelenkstruktur entstehen kann. Die Arthrose zählt zu den Volkskrankheiten, die nicht nur mit persönlichem Patientenleiden, sondern auch mit hohen wirtschaftlichen Folgen verbunden sind.
Weitere Schwerpunkte seiner Arbeit sind Anwendungen der MRT in der Adipositasforschung sowie bei bildgesteuerten Eingriffen im Bereich der interventionellen Radiologie.
An der htw saar wird er in der Fakultät für Ingenieurwissenschaften die Professur für Medizinphysik übernehmen. Seine Lehrtätigkeit wird vor allem in der Ausbildung der Studierenden der Fachrichtungen „Biomedizinische Technik“ und „Medizinische Physik“ liegen.
Daneben hat sich Nikita Garnov als Ziel gesetzt, an der htw saar die wissenschaftliche Kompetenz auf dem Gebiet der mikro-MRT aufzubauen und anwendungsorientierte Forschung im medizinisch-physikalischen Bereich, aber auch in weiteren Bereichen in Kooperation mit anderen Einrichtungen der Hochschule sowie außerhalb der Hochschule voranzutreiben.